本书是从颐和园珍藏的清光绪五年内府印本“乾隆、嘉庆、道光、咸丰四朝皇帝的御制诗文”中精选而出，它是这座经历了近260年沧桑岁月的皇家园林兴衰历史的真实见证，也是后世研究颐和园园林、建筑、景观、文化的书中精品。